Может ли звук загрязнять окружающую среду?

Наш мир наполнен звуками, порождаемыми как живой, так и неживой природой. Природные звуки вызывают у людей самые различные чувства. Так, раскаты грома или гул разгулявшейся морской стихии могут вызвать ужас, а шум леса, шелест травы или мерное накатывание волн на берег дарят нам радостное настроение или светлое успокоение.

Звуки, рождаемые вне живой природы, также вызывают у нас ответную реакцию. С тех пор, как человек при помощи техники стал покорять природу, в мире начали быстро распространяться звуки, различные как по своеобразию, так и по своей силе. Сегодня шум во многих сферах занял столь сильные позиции, что его действие ведет к изменениям окружающей среды. Звуковое давление может даже вызывать колебания предметов; например, при реве пролетающего самолета дребезжат оконные стекла.

Шумовое загрязнение среды стало одной из проблем в жизни человека. Особенно опасен шум для больных людей. Многие из них просыпаются даже при легком шорохе и практически совсем не могут уснуть в большом городе.

На продолжительный шум человек реагирует иначе, чем на периодический и повторяющийся. У некоторых людей наступает притупление к восприятию шума. Но ученые доказали, что к шуму нельзя привыкнуть: даже если мы научимся не раздражаться от него, он все равно будет наносить нам вред. И не только нам, но и братьям нашим меньшим.

Биологи лишь недавно узнали, что, например, рыбы не безмолвны. Они посылают друг другу сигналы, лежащие за пределом слухового порога человека. Ультразвук помогает ориентироваться летучим мышам и дельфинам.

Собаки и кошки тоже воспринимают звуковые сигналы, лежащие за пределами нашего слуха. Животные страдают от шума очень сильно. Известны случаи массовой гибели домашних птиц от постоянного шума самолетов. От их звукового удара иногда лопается скорлупа незащищенных яиц.