Что такое планктон?

Планктоном называют совокупность миллиардов малоподвижных мелких растительных и животных организмов, которые свободно дрейфуют в толще воды и не могут, в отличие от нектона, сопротивляться течению воды. К планктону относят бактерии, живущие в воде, водоросли (фитопланктон), простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, яйца и личинки рыб, личинки различных беспозвоночных животных (зоопланктон).

Некоторые из этих организмов, такие, как водоросли, всегда остаются планктоном. Другие, такие, как рыбы, омары, составляют планктон до тех пор, пока они находятся в стадии зародышевого развития. Потомство насекомых, откладывающих яички в воду (комары, стрекозы) - это тоже планктон.

Планктон является пищей для большинства остальных водных животных. Он имеется как в пресной, так и в морской воде.

Термин "планктон" предложил известный немецкий ученый Виктор Гензен в конце XIX века. В переводе с греческого языка планктон означает "блуждающий" или "свободно парящий".