Почему сибирский кедр называют символом России?

Сибирский кедр (его еще называют кедровой сосной, русским кедром) растёт исключительно в нашей стране - в Сибири, на Алтае и на Урале. Именно поэтому его иногда называют символом России, как, например, символом Соединённых Штатов Америки - секвойю.

Кедр - стройное и величественное дерево высотой до 35-50 метров. В сибирской тайге что ни кедр - то красавец.

Дерево это морозоустойчивое: может переносить температуры до -60°С. В зимостойкости кедр уступает только лиственнице, которая выдерживает до 70 градусов мороза.

Особенно кедр красив во время цветения - многие и не знают, что кедровые соцветия ярко-малинового цвета.

Кедровые орехи вкусны и полезны, это высококалорийный питательный продукт с высоким содержанием масла. Кедровое масло используют в пищевой и химической промышленности, мыловарении. Кроме масла, из кедровых орешков получают кедровые сливки и кедровое молоко. Кстати, с ботанической точки зрения семена кедровой сосны - никакие не орешки. Орехами называют плоды цветковых растений, состоящие из деревянистой оболочки, под которой находится плод - зародыш с двумя семядолями. А кедр - это не цветковое растение, а хвойное, у них плодов не бывает. И, если уж речь зашла о ботанической классификации, сибирский кедр - и не кедр вовсе, а сосна, то есть относится к роду Сосна. У настоящих же кедров, которые относятся к роду Кедр (например, ливанский кедр, гималайский кедр), семена совсем не похожи на орешки.

Семена ливанского кедра

У сибирского кедра ценная древесина. Она легкая, но при этом прочная, почти не гниет, не поддаётся влаге, ее не едят червоточцы. Из древесины кедровой сосны делают мебель и музыкальные инструменты. Древесина кедра мягкая, что позволяет делать из нее хорошие карандаши. Широко известны оздоровительные процедуры в кедровых бочках (фитобочках), которые по сути представляют собой мини-сауны.

Вообще кедр - это дерево, у которого все части служат человеку: древесина, хвоя, кора, живица (смола), шишки и семена, цветы и даже скорлупки - всё идёт в дело. Недаром кедровую сосну называют деревом-комбинатом. И еще буквально всё в кедре, от хвои до коры, обладает целебной силой. О лечебных свойствах кедра можно написать целую книгу.

Сибирский кедр - это дерево-долгожитель, он живёт до восьмисот лет. В тайге, в условиях сомкнутых насаждений, кедр начинает плодоносить в возрасте 40-60 лет. Но если выращивать кедровые сосны на открытом пространстве, где достаточно света, то можно добиться начала плодоношения дерева в 25-30 лет. За год с одного дерева кедровой сосны получают до 12 кг орешков. Хорошие урожаи кедр дает каждые 5-6 лет, в более северных районах и того реже - раз в 8-10 лет.

Сибиряки почитают кедр, любовно и с уважением называют его "хлебное дерево", "царь тайги", "дерево-матка", "дерево-корова". Исстари они ухаживали за кедровыми лесами, прилегающими к поселкам, берегли от пожаров. В 1683 Петр I г. подписал указ о бережном отношении к сибирским кедровым лесам, запретив жечь и рубить их под страхом смертной казни. В России с 1989 года действует запрет на промышленную вырубку кедра.