Армянская народная сказка
ЦАРЬ, ПОЗАРИВШИЙСЯ НА СВОЮ НЕВЕСТКУ
Жил да был когда-то царь, и было у него три сына. Пришли к нему однажды назир и везир, сказали:
— Государь, сыновья твои подросли, пора бы их и женить.
— Хорошо,— сказал царь. — Пусть каждый выпустит из своего лука стрелу. На чей двор упадут стрелы, у тех и сосватаем дочерей.
Первым натянул тетиву старший сын — стрела упала на двор везира. Взялся за лук средний сын — стрела упала на двор назира. Настал черед младшего сына — полетела его стрела, разбилась о скалу.
Женил царь старших сыновей, привел невесток во дворец.
Обратился царь к сыну младшему, предложил еще раз попытать счастья — еще раз метнуть стрелу.
— Нет, батюшка, — ответил младший сын, — видать, судьба моя у той скалы.
Пошел он к скале, стал под ней и горько заплакал. Тут раздвинулась скала, царевич вошел в нее и увидел в пещере старуху.
— Сынок, — сказала старуха, — ни змея на брюхе своем, ни птица на крыльях своих не могут войти сюда. Ты-то как вошел?
—- Матушка, — сказал царевич,— моя судьба здесь, отдай ее мне, я и уйду.
«Видать, на то воля божья», — подумала старуха, вывела к царевичу свою младшую дочь и сказала:
— Вот твоя судьба, забирай.
Привел царевич младшую дочь старухи во дворец.
Женил царь сына, и семь дней, семь ночей свадьбу играли.
А невестка-то младшая оказалась красавицей писаной, и призадумался царь; и сказал себе: «Царь-то здесь я, а женщина такая досталась моему сыну!»
Прознала про то царица, закручинилась и с горя умерла.
Как умерла царица, царь и вовсе про стыд позабыл, сына задумал загубить, а на невестке жениться. Позвал царь младшего сына и сказал:
— Мать твоя унесла с собой ключи от казны. Пойди и принеси их, не то велю голову тебе отрубить.
Пригорюнился царевич, домой вернулся, а жена ему говорит:
— Не печалься, ступай к моей матери, она тебе поможет.
Пришел царевич в пещеру к старухе, поведал о своей беде.
— Не горюй,— сказала — мой сын тебе поможет. Позвала она своего сына, сказала:
— Сынок, отведи нашего зятька на тот свет, чтоб взял он у своей матери ключи от казны.
— Хорошо,— сказал сын старухи,— только надо его укутать, чтоб не замерз по дороге.
Принесла старуха шерсти и теплых одежд, укутала хорошенько зятя, сын старухи взвалил его на свои плечи и пустился в путь-дорогу. Долго ли, коротко ли он шел, наконец опустил царевича на землю, стянул с него шерсть и одежду и сказал:
— Иди, царевич, по этой дороге. Встретишь кого — обо всем расспрашивай. Как увидишь реку — кликни свою мать. Она придет, и ты расскажешь ей о своей беде.
Пошел царевич по той дороге и в каменистой пустыне увидел жирного вола. Дальше пошел, и на тучном пастбище увидел второго вола, да такого худющего, что тот еле на ногах держался.
Продолжил он свой путь и встретил старуху, которая грудью своей вычищала стенки тонира: лаваш собиралась печь.
Наконец, вышел он к реке и кликнул свою мать. Явилась мать и, увидев сына, всплеснула руками.
— Господи, сынок, и ты сюда попал?
— Нет, матушка, — ответил сын,— я пришел за ключами от царской казны.
— Так, значит, и тебя решил извести этот камень? Возвращайся домой, сын мой, ключи лежат под столбом балкона.
Пошел обратно царевич и, дойдя до старухи у тонира, спросил:
— Ты зачем грудью своей стенки чистишь?
— Сынок, — ответила старуха,— в том мире под солнцем перед выпечкой хлеба я чистила стенки тонира всяким тряпьем. Здесь же я чищу своей грудью, чтоб и душу свою от греха очистить.
Пошел царевич дальше и, дойдя до тощего вола, спросил:
— Почему ты такой худющий? Ведь пасешься на таких тучных пастбищах!
— В том мире под солнцем, — ответил вол, — жил я припеваючи и горя не знал. Здесь же меня держат в худом теле.
Пошел царевич дальше и, дойдя до жирного вола, спросил:
— Почему ты такой жирный? Ведь в этой каменистой пустыне нет ни травинки!
— В том мире под солнцем, — ответил вол, — я был беден и хил. Здесь же я в довольстве да в достатке.
Вернулся наконец царевич к сыну старухи, тот снова укутал его в шерсть и одежду, взвалил на спину и принес в пещеру под скалой.
Старуха расцеловала их обоих и сказала царевичу:
— А теперь, сынок, иди, и да поможет тебе бог.
Царевич поцеловал старуху и отправился восвояси. Дома он нашел отца окаменевшим и понял, что это мать прокляла отца, когда сказала: «И тебя решил извести этот камень».
Старшие братья посадили его на царский престол.
Они достигли своего счастья, да достигнете и вы своего.
С неба упало три яблока: одно тому, кто сказку сказывал, другое тому, кто ее слушал, а третье тому, кто слушал да на ус мотал.
